北海市地处广西南端，北部湾东北岸。位于东经108°50′45″～109°47′28″，北纬21°29′～21°55′34″之间，西北距南宁206公里，东距湛江198公里，东南距海口市147海里。市区南北西三面环海，有涠洲（24.74平方公里）、斜阳（1.8平方公里）二个海岛，涠洲距市区大约20.2海里。
　　 北海市与海南省隔海相望，邻近东南亚诸国，背靠大西南云贵川诸省，处于大西南、海南及东南亚的中枢位置，地理位置优越。总面积3337平方公里，市区面积957平方公里。
　　 高等教育实现突破，基础教育扎实推进。大学园区建成并投入使用，首家进入园区的大学-北京航空航天大学北海学院开始招生，结束了我市没有本科院校的历史。2005年全市共有普通高等院校5所，教师411人，在校学生7101人；中专12所，教师561人，在校学生1.01万人；普通中学91所，教师5500人，在校学生11.44万人；小学411所，教师7361人，在校学生16.75万人。幼儿园208所，幼儿园人数3.8万人。全市初中毕业升学率74.4%，小学毕业升学率99.6%，学龄儿童入学率99.6%。