厦门市位于福建省南部沿海，地理坐标为东经117°52′53.8〞-118°26′1.2〞、北纬24°23′12.7〞-24°54′29.3〞。隔海与金门县、龙海市相望，陆地与南安市、安溪县、长泰县、龙海市接壤。2004年，全市土地面积1565.09平方千米（其中厦门岛土地面积132.54平方千米，鼓浪屿土地面积1.91平方千米），海域面积约390平方千米。
　　 2004年末，全市户籍总人口1467731人，比上年增加50152人。其中，城镇人口910424人，占户籍人口的比重为62.0%；岛内的思明、湖里两区人口占全市人口的43.9%，岛外人口比重为56.1%。
　　 市人民政府驻思明区湖滨北路，邮编：361003。代码：350200。区号：0592。
　　 2003年4月26日，国务院批准（国函[2003]52号）调整厦门市部分行政区划：（1）撤销厦门市鼓浪屿区和开元区，将其行政区域划归厦门市思明区管辖。思明区人民政府驻民族路。 （2）将厦门市杏林区的杏林街道办事处和杏林镇划归厦门市集美区管辖。集美区人民政府驻银江路。 （3）杏林区更名为海沧区。区人民政府驻地由杏林南路29号迁至海沧镇。 （4）设立厦门市翔安区，将厦门市同安区所辖新店、新圩、马巷、内厝、大嶝5个镇划归翔安区管辖。区人民政府驻新店镇。　　行政区划调整前：开元区面积51平方千米，人口30万，邮政编码361003。鼓浪屿区面积2平方千米，人口2万，邮政编码361002。思明区面积19平方千米，人口11万，邮政编码361001。杏林区面积219平方千米，人口14万，邮政编码361022。集美区面积238平方千米，人口10万。同安区面积1048平方千米，人口55万。　　2003年，辖6区，19街道、17镇。2003年末，户籍人口141.76万人，其中非农业人口83.74万人。

　　经省政府批准，撤销湖里区禾山镇镇建制，设立江头、禾山、金山三个街道办事处；撤销集美区杏林镇镇建制，设立杏滨街道办事处，保留杏林街道办事处，并调整杏林街道办事处与杏滨街道办事处管辖区域；经市政府批准，撤销思明区思明、文安街道办事处，将思明、文安街道办事处的管辖范围划归中华街道办事处管辖；局部调整公园、梧村、中华、厦港、滨海街道办事处管辖范围；公园街道办事处更名为开元街道办事处。至2004年底，厦门市有6个市辖区、21个街道办事处、15个镇，全市共有178个社区、2个居委会、271个村委会。