在广东的珠海，每逢周末，不少市民都会驱车到淇澳岛上的红树林生态保护区度假休闲，这样紧靠城市的海上森林在全国也是非常少见，但是很多人不知道的是，在这一片美丽的红树林里，曾经发生过一场激烈的植物大战。

白鹭纷飞红树繁盛，在淇澳红树林保护区，可以感受到一派迷人的湿地风光，但在十几年前，这里是另外一种景象，不要说茂密的红树林了，就连常见的水鸟和虾蟹都非常少见。当时在这片广阔的滩涂上，不仅生长着本地植物，还快速生长着一种外来植物——互花米草。

珠海当地人也称它为大米草，是一种原产于美洲的草本植物，当初引进的时候是为了防波护堤以及用作牲畜饲料，可是这一引进，意想不到的事情发生了。种下的一千亩互花米草经过几年的扩散以后，到1993年的时候，它的总面积已经达到四千多亩。

互花米草泛滥后，淇澳岛上的原生红树逐渐被蚕食，到1998年，互花米草的面积已经达到了红树林的10倍。这种植物生长非常迅速，它盘根错节根系非常发达，只要种植有互花米草的地方，其它植物根本就没法再生长。同时它的发展影响了海水里面的光线，当光照受到影响后，海水里的水生生物也受到了影响。

为了控制互花米草，人们采用人工割除、化学灭杀等方法，但效果都不明显，最后，当地向中国林科院等科研机构寻求帮助，在淇澳岛上种下了海桑，它们生长速度比互花米草还快，同时能遮住光线让互花米草陆续死去，很快，红树林的面积就从32公顷增长到了678公顷，互花米草的覆盖面积减小到了不足两公顷。

但是在2008年，意外又出现了，当时恰逢50年一遇冰雪灾害，对淇澳红树林尤其是海桑这个品种造成了致命打击，几乎全军覆没。海桑死掉后，互花米草再次卷土重来。经过及时补种海桑，互花米草的长势又重新得到了遏制。目前淇澳岛上专门成立了红树林生态保护区，淇澳岛是国内面积最大的人造红树林，也成了珠海和周边市民休闲的好去处。